Situada na foz do rio Lima, entre o mar e as montanhas, a atrativa
cidade de Viana do Castelo está imersa em tradição. Historicamente, a
cidade foi um ponto de partida crucial durante a Era dos Descobrimentos,
quando muitos exploradores portugueses embarcaram para descobrir o
mundo ainda desconhecido. Atualmente, Viana do Castelo possui um próspero
porto de pesca, reconhecido pela sua arquitetura avançada com
influências manuelinas e renascentistas e um inovador design
contemporâneo. No sopé da colina de Santa Luzia, as estreitas ruelas
calcetadas são ladeadas por belos palacetes e solares construídos ao
longo de séculos. A bela praia do Cabedelo estende-se ao longo do
estuário do Lima. Por toda a região do Minho decorrem ao longo do ano diversas
festividades religiosas e feiras populares. As festas em Viana do
Castelo culminam em meados de Agosto, com a celebração da Romaria de
Nossa Senhora da Agonia, que remonta ao século XVIII. Durante três dias,
as ruas enchem-se de multidões de pessoas para assistir ao cortejo de
carros alegóricos, cabeçudos e coloridos trajes locais, acompanhados por
música e comida tradicionais. A vila próxima de Ponte de Lima é conhecida pela sua magnífica ponte
romana, além do mercado e das bonitas quintas rurais e casas antigas. Ao
longo do rio Minho, que separa Espanha de Portugal, ficam as bonitas
cidades fronteiriças de Caminha, Valença, Monção e Melgaço. Outros
locais a visitar são as pitorescas vilas de Paredes de Coura, Arcos de
Valdevez e Ponte da Barca. De dois em dois anos, Vila Nova de Cerveira
acolhe uma bienal de artes.
Locais obrigatórios a visitar:
Castelo de Melgaço
Um dos mais importantes bastiões militares junto à fronteira norte de
Portugal, este castelo romano foi construído no século XII e mais tarde
protegido por uma muralha que o liga à cidade. Os únicos vestígios das
fortificações medievais são a guarda do castelo, parte do forte, três
torres e as portas norte e oeste. O castelo foi classificado como
monumento nacional em 1910 e a guarda foi transformada num museu.
Castelo de Santa Cruz
Sobranceiro à Vila Fonche, este castelo romano estrategicamente
posicionado foi uma das primeiras infra-estruturas a apoiar os
aldeamentos humanos nesta zona. Os arqueólogos descobriram
funcionalidades defensivas, incluindo a existência de muralhas e das
fundações de uma guarda. O castelo terá sido abandonado cerca de meados
do século XIII.
Citânia de Santa Luzia
As ruínas de uma aldeia fortificada da Idade do Ferro podem ser
encontradas nos arredores de Viana de Castelo, no cimo da colina de
Santa Luzia. As escavações puseram a descoberto casas poligonais
singulares, que comprovam que os Romanos ocuparam esta aldeia até ao
século V. Esta citânia também está classificada como monumento nacional.
Centro Tesal Termas de Monção
Este luxuoso e moderno spa dedica-se a tratamentos termais tradicionais,
possuindo instalações com mais de 5000 m2. Crê-se que as águas quentes e
sulfurosas contêm propriedades curativas relativamente a inúmeras
doenças. Com fantásticos circuitos de hidroterapia, massagens e
tratamentos específicos focados no relaxamento, no alívio do stress e na
perda de peso, os visitantes poderão desfrutar da bela localização em
plena natureza.
Mosteiro de Ermelo
Situado junto ao rio Lima, este antigo mosteiro beneditino foi
construído no século XIII e mais tarde usado por freiras e monges
cistercienses. O templo terá sido posteriormente convertido numa igreja
paroquial. Apesar dos danos sofridos ao longo dos séculos, a arquitetura
ímpar deste mosteiro e o seu património cultural foram reconhecidos,
tendo sido classificado como monumento nacional em 1977.
Igreja da Misericórdia (Viana do Castelo)
Esta igreja singular do século XVIII é composta por uma ilustre
combinação de arcadas romanas, varandas renascentistas e pilares com
gravações intrincadas. A decoração do interior apresenta influências
barrocas e rococó, como as gravuras douradas, as esculturas e as
pinturas. Nesta igreja encontram-se ainda alguns dos painéis de azulejos
portugueses mais belos do país, representando passagens bíblicas.
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